Leite, Lactose e Beta-Caseína: o que está realmente por trás da intolerância e inflamação?

Intolerância à lactose: quando o açúcar do leite não é bem-vindo

A lactose é um açúcar naturalmente presente no leite. Para ser digerida, precisa da ação da enzima lactase, que quebra a lactose em dois açúcares simples: glicose e galactose. Quando há deficiência dessa enzima por causas genéticas, inflamatórias ou infecciosas a lactose permanece no intestino, fermenta e causa sintomas como:

• Inchaço abdominal
• Diarreia
• Flatulência
• Náusea
• Borborigmos (barulhos intestinais)

Existem diferentes tipos:

• Primária: a mais comum, com declínio natural da lactase após o desmame;
• Secundária: associada a doenças como gastroenterite, celíaca ou Crohn;
• Congénita: muito rara, desde o nascimento;
• Do desenvolvimento: em bebés prematuros, com intestino ainda imaturo.

Mas e se o problema não estiver na lactose?

Leite A1 e A2: o que mostram os estudos?

Um dos estudos mais relevantes (Jianqin et al., 2016) mostrou que pessoas com queixas de "intolerância à lactose" tiveram melhora significativa dos sintomas gastrointestinais e inflamatórios ao consumir leite exclusivamente com beta-caseína A2, mesmo que o teor de lactose fosse o mesmo.

Os participantes que consumiram leite com A1+A2 tiveram:

• Mais dor abdominal, inchaço e gases

• Maior inflamação intestinal (biomarcadores)

• Trânsito intestinal mais lento

• Pior desempenho cognitivo (mais lentidão e erros)

Por outro lado, quando beberam leite só com A2, os sintomas não só diminuíram, como também houve melhora da inflamação intestinal e do bem-estar geral.

Há ainda quem relate sintomas extra-intestinais após consumir leite:

• Fadiga, névoa mental, dificuldade de concentração

• Dores musculares ou articulares

• Erupções cutâneas, eczema, dermatite

• Muco excessivo, congestão nasal

• Sintomas de desequilíbrio emocional ou ansiedade

Nestes casos, é possível que estejas a reagir à proteína do leite, não ao açúcar. E mais especificamente, à beta-caseína A1. Os estudos mostram que esta proteína tem maior potencial de gerar inflamação intestinal, alterar o ritmo do intestino e até afetar a cognição.

Que leite escolher?

Hoje o mercado oferece mais opções do que nunca o que é maravilhoso, mas também pode gerar dúvidas. Vamos a um pequeno guia prático:

Leite com A2 beta-caseína apenas: Produzido por vacas selecionadas (como da raça Guernsey ou Jersey) que não possuem o gene da A1 beta-caseína. Este leite é semelhante ao que era consumido há séculos, antes da mutação genética que originou a A1. É o mais recomendado para quem suspeita de sensibilidade à proteína A1.

Leites vegetais: Bebidas como leite de amêndoa, aveia, arroz, coco ou soja não contêm nem lactose nem proteínas lácteas — são boas alternativas para quem tem alergia ou deseja retirar totalmente o leite animal da alimentação.

Iogurtes com culturas vivas: As bactérias presentes ajudam a digerir a lactose. Alguns indivíduos com intolerância leve a moderada conseguem consumir iogurte natural (especialmente o grego ou caseiro) sem sintomas.

Produtos "sem lactose": Estes mantêm a beta-caseína A1. Portanto, para quem é sensível àr proteína, mesmo sem lactose, ainda podem causar sintomas.

A melhor escolha depende do teu corpo. Ouvir os sinais sem medo, sem rigidez é o primeiro passo para um cuidado verdadeiro.

Conclusão: nem tudo o que parece ser "intolerância à lactose" é

Durante muito tempo, aprendemos a olhar para o leite com desconfiança e, muitas vezes, com culpa. Para alguns, ele é conforto e nutrição; para outros, causa desconforto e afastamento. Mas a verdade é que nem todo leite é igual, e nem todo sintoma digestivo após o consumo de leite é culpa da lactose.

A ciência mostra, cada vez mais, que o que causa sintomas digestivos, inflamatórios e até neurológicos em muitas pessoas pode não ser o açúcar do leite, mas sim a proteína beta-caseína A1, que está presente na maioria dos leites de vaca industrializados.

Quando compreendemos as diferenças entre:

• Intolerância à lactose (um problema enzimático),
• Sensibilidade à proteína do leite (um problema imunitário ou inflamatório),
• Tipos de beta-caseína (A1 vs. A2).

E assim damos um passo enorme rumo à saúde verdadeira: aquela que nasce do conhecimento, da escuta interna e da liberdade de escolher o que nos nutre de verdade.

Talvez tu não sejas "intolerante ao leite", talvez só estejas a consumir o tipo errado de leite para o teu corpo.